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La Basilica di San Domenico a Siena

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La Basilica di San Domenico a SienaPrenota il Sangallo Park Hotel di Siena e non perdere l'occasione per visitare questa grandiosa basilica gotica. La costruzione di San Domenico fu cominciata dai frati domenicani nel 1226 sul colle di Camporegio, donato all'ordine dalla famiglia Malavolti. E' da attribuirsi a quest'epoca gran parte dell'attuale navata a pianta rettangolare con tetto a travature scoperte di stile gotico cistercense. L'interno è ampio, maestoso, essenziale, tipico degli ordini mendicanti, adatto alla predica a vaste folle di fedeli. Assai belli sono il pavimento marmoreo e le grottesche dei pilastri. Nella chiesa è conservata una magnifica maestà di Guido da Siena (maestro di Duccio di Boninsegna) datata 1221. Insieme alla Chiesa furono edificati il Capitolo, la Sagrestia Vecchia, il Refettorio e il Dormitorio. Il Chiostro fu affrescato da Lippo Memmi e Lippo Vanni. All'inizio del 1300, e per molti anni si lavorò nel dirupo scosceso di Fontebranda, per fondare e tirare su i muri di quella che fu detta la Chiesa nuova (cripta e transetto). Nella Cripta fu accolta la salma del padre di Santa Caterina. Nel transetto furono costruite sei cappelle che fanno ala all'abside. Spicca la Cappella di Santa Caterina da Siena che contiene un reliquiario con la testa della santa; costruita nel 1488 fu affrescata agli inizi del ‘500 soprattutto dal Sodoma.

Nella Cappella della Volte, un affresco della fine del Trecento, opera di Andrea di Vanni, costituisce l'unico fedele ritratto di Santa Caterina da Siena. Dopo la canonizzazione della Santa nel 1461 la Basilica accolse i più preziosi codici cateriniani e molte reliquie. Durante i secoli la Basilica ha subito vari danni, nel 1798 un terremoto devastò la struttura che fu prontamente restaurata. Durante questi anni la Basilica fu sottoposta ad un radicale ripristino. Oggi si presenta come la vollero i Padri Domenicani.